聲斥問。

“皇上……嬪妾……嬪妾……絕無此事啊！”金玉妍面色發白，膝行幾步，跪在皇帝跟前磕頭，卻依舊咬死不認。

“金氏，朕讓你自個說，是在給你臉面。你是三位阿哥的生母，朕本不欲給你難堪！你舊情未了、私通北國、陷害皇後，若全抖落出來，你叫永珹永璇他們怎麽做人！”皇帝越說越氣，狠踹了她一腳。

金氏狼狽地倒在地上，哭得梨花帶雨：“不知是何人冤枉嬪妾，嬪妾願當場對質！”

“你當人人都同你一樣麽！工於心計，搬弄是非！”皇帝站起身，恨聲數落道：“你口口聲聲說這手串是北國舊物，其實根本就是你與他的定情之物！那日你衣不蔽體，跑去見他，丟盡了朕的臉面，丟盡了大清的臉面，你可真是該死！”

“嬪妾……嬪妾只是思念故國，才一時忘情啊……”金氏聽得心驚，皇帝疑心極重，何況是這樣令他顏面盡失的事！

皇帝瞧著她楚楚可憐的模樣，卻絲毫感受不到往日的憐惜，伸手將一張薄薄的紙扔在地上：“這又是什麽！”

金氏顫抖著看了一眼，便知自己已然全無翻身的機會。

那張紙上的北國文字以醋汁寫成，醋汁晾幹後字跡便全然不見，只有經火烘烤才再次顯現。這是她慣用的伎倆，在送往北國的書信中的空白處以醋汁寫上密文，送出去時便是有人查驗，也絕不會想到其中的蹊蹺。

皇帝見她已癱軟在地，冷哼一聲：“朕自問從未虧待於你，你卻如此包藏禍心、罪大惡極！竟然還妄想插手立儲、幹預國本！金氏，你死一萬次也不夠！”

金玉妍忽然覺得自己身上冷極了，她淒淒地笑了起來，淚如滾珠，絲毫沒了方才的矜持：“我又有什麽辦法呢……我能怎麽樣呢……我是如此地愛他……是我的錯嗎……這一切是我的錯嗎！”

這啟祥宮裏的人早就被遣散了，外頭只有禦前的幾位太監不近不遠地候著，隱約能聽見屋內的動靜。

金氏毀了。進忠十分確認。

金氏的死活他根本不在乎，但魏嬿婉……她瘋了麽！

進忠垂著頭，將陰郁的面色隱在帽檐之下。

不多時，房門哐地一聲被踢開，皇帝雙目赤紅，大步跨出。

李玉進忠幾人趕緊跟上。

轉身的時候，進忠聽見了金氏淒厲地叫了一聲：“永珹！”

皇帝去了一趟啟祥宮後，金氏依舊是貴人，待遇也未變。

魏嬿婉心不在焉地紮著繡圖，心緒不寧。

她不知道，自己是否賭贏了。

這是一次兇險的下註，贏了，不過是解了自個的心頭之恨，半分利益也無：若是輸了，金氏憑著家世還可覆起，到那時……魏嬿婉神情恍惚地盯著手中的針線，視線模糊，她不敢往下想。

“噝——”指尖的刺痛將她拉回現實，一滴血珠從細微的創口滾落，暈在繡布上，正好點了那燕子的胸羽。

魏嬿婉正想喚人取藥，忽然手被人捉住了。

進忠居高臨下地盯著她，眉眼間有些不快，這神色令她有些發毛，仿佛在他眼裏，她是一只待捕的獵物。

她以為他會出口說些訓斥她的話，可他沒有。

細長的狐眸掃了一眼她惴惴不安的神色，唇角一勾，傾下身子——將她的手指含在口中。

血腥味在舌尖蔓延，他卻仿佛十分受用地微微瞇眼。

魏嬿婉初時有些心驚肉跳，但很快便被他的舉動勾起幾分愉悅。

二人誰也沒說話。

半晌，進忠松開她，魏嬿婉抽回手時帶起一線銀絲。

進忠瞧著她面紅耳赤的模樣，撣了撣衣擺，悠悠坐下：“魏嬿婉，你如今膽子大了，主意也大了。”

魏嬿婉一時不解，沒有說話。

進忠伸手撫上她微微發燙的面頰，順著那略微敏感的耳朵描摹到小巧的下巴：“扳倒金氏，嗯？”

魏嬿婉一聽金氏，霎時面色慘淡，極力抑制著微顫的聲線：“她……究竟怎樣了？”

進忠將手收回，低下頭，指尖來回摩挲：“還活著。”

魏嬿婉頓時面色頹敗：“我就知道……我就知道……我鬥不過她！”

“但也離死不遠了。”進忠貼著她的面，嗅著她混在脂粉味中的體香，輕輕呵氣。

“你說的可是真的？”魏嬿婉抓住了一絲生機。

“呵。”進忠伸手抽了她的發簪，悠悠道：“臨走時，我聽見她喊了四阿哥的名字，十有八九是托孤了。”

“若是如此……若是如此……”魏嬿婉雙手攥著衣裙，似乎在竭力下著一個決心。

進忠的指尖摸上了她雪頸上的紅繩。

他還是那副三分帶笑的模樣，一口白牙緊緊挨著她的頸肉：“不必臟了您的手。”

三日後，金氏薨於啟祥宮，以皇貴妃禮葬。

十五、舊債

魏嬿婉從慶嬪處出來時，已是午後，她並未乘坐輦輿，而是搭著春嬋的手緩緩走在宮道上。

慶嬪對於金氏失勢一事亦是十分樂見其成，甚至同她說起了當年被金氏欺負的舊事。末了，慶嬪道：“說實話，咱們在這宮裏可不就是熬著麽？誰要害咱們，咱們便該尋了機會狠狠整治回去，白蕊姬是如此，金氏也是如此。”

此言一出，魏嬿婉便知道，對金氏落井下石這事兒裏，慶嬪也暗中出了力氣。

她這睚眥必報的性子，倒是個不錯的幫手。

“主兒，那不是……”春嬋忽然出聲，又止住了話頭。

魏嬿婉從思緒中回神，遠遠地望見宮道那頭站著一個人，身著侍衛的服飾，如一棵青松似地站著。

魏嬿婉心裏一緊，低聲道：“我自己過去便是，你帶人在此等著，一個也不許跟過來。”

春嬋心裏明白：“主兒小心。”

魏嬿婉松了春嬋的手，自己一步一步朝那人走去。

那人就這麽站著，動也不動，面容堅毅。

魏嬿婉的記憶有些模糊，似乎眼前這位與那個印象中的人不再相似。她記得，這人是有些油滑的，也記得，他曾如何地教她私下偷懶斂財，這些她都學會了，可如今，他倒是變得正義凜然了。

“奴才給炩小主請安。”他一板一眼地行禮下跪。

魏嬿婉楞了楞，終是接受了他的變化：“淩侍衛可是有事？”

淩雲徹沒有看她，從腰間解下一只錢袋，恭恭敬敬地雙手奉上：“炩小主的賞賜，奴才愧不敢當。”

魏嬿婉知道那裏面是什麽——那是她讓春嬋私下裏送到他家去的銀票。

她自認不是什麽貧賤不能移的君子，因此對於當初與他斷了聯系、攀求富貴之事並不後悔，但她同時對他也有幾分愧疚，畢竟是自己先負了他。

這兩年她也想清楚了，他職位卑微，自己當年也是自身難保，二人湊在一塊，不過是互相取暖罷了，誰也不能拉誰一把。

冬日裏的火苗之所以教人溫暖，不過是因為風太大、雪太冷。

如今她已是一宮小主，而他依然只是個侍衛。

不論是出於最初的愧疚之心，還是因為不想多欠他一分情義，她讓春嬋悄悄地給他家裏送了一百兩的銀票。

足足是當日他借給自己的兩倍有餘。

魏嬿婉瞧著他低頭下跪的姿勢，朱唇輕啟：“不是賞你的，是還。”

對方的身子明顯僵了僵，沈默一瞬，一字一句道：“奴才當日只借給過一個心思純凈的宮女魏嬿婉四十兩銀子，不曾借給過炩小主。”

魏嬿婉面色煞白，她沒想到他竟然說出這樣的話，就像誰遞給了他一把刀，那刀刃一下一下地淩遲著她的過往、如今和將來。

她想哭，又想笑。

是了，他愛慕的，掛念的，癡心的，只有那一個單純的魏嬿婉，而不是她這位拋棄舊愛謀求富貴的炩嬪！

魏嬿婉接過那錢袋，緊緊攥在手裏：“原是我記錯了。”

回了永壽宮，魏嬿婉將那錢袋狠狠摜在地上：“春嬋，拿剪子來鉸了它！”

春嬋噤若寒蟬，不敢言語，趕緊找了剪子，捏著錢袋才要動手，忽然又將袋口打開，露出一角銀票：“主兒，這……”

魏嬿婉一眼瞟見那銀票，更是氣極，奪過來不由分說兩三下將那張紙鉸成了碎末，又砰地一聲摔了剪子，指著春嬋：“拿火盆來，統統燒了！”

春嬋應聲出去，瀾翠入內：“主兒，進忠公公來了。”

魏嬿婉沒有一絲好臉色：“不見。”

瀾翠無奈，心道進忠哪裏是她能攔得住的。

正僵持間，進忠已然步入房中：“奴才給炩主兒請安。”

魏嬿婉冷冷道：“青天白日地，往我這兒跑什麽？”

進忠覺出她語氣不善，掃了一眼滿地的狼藉，唇角一勾，蹲下身子，拾起一片碎紙：“炩主兒這是怎麽了

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